Historia de una familia pionera de Villa Regina: la
Familia Benedetti. Historia de Alberto Ángel Benedetti. Este es el recuerdo de
una familia de Inmigrantes trentinos llegados a la Patagonia Argentina por
Guillermo Pirri.
Alberto Ángel Benedetti (1914 - 1987) fue un
inmigrante trentino nacido en Marter en Valsugana un 7 de abril de 1914.
Borgo Valsugana es una
localidad y comune italiana de la provincia de Trento, región de Trentino-Alto
Adigio que hoy tiene unos 6.731 habitantes según Wikipedia.
Alberto Benedetti llega a la Colonia los 14 años.
Contrae matrimonio
con una trentina, natural de Roncegno
(Valsugana).
De este matrimonio nacieron unos cinco hijos y varios
nietos.
La Familia Benedetti es una familia trabajadora, de participación
comunitaria; es una de las fundadoras del Círculo Trentino de Villa Regina en
1962 participaron en la fundación del Círculo Trentino.
Fueron fundadores de esta cincuentenaria institución reginense:
Romeo Benedetti, Alberto Benedetti, Pietro Valgoi, Guido
Busarello, Aldo Valgoi, Giuseppe Perotto, Vittorio Valgoi, Rodolfo Aldrighetti,
Elvino Pojer, Elvio Pojer, Serafino Delladio, Emilio Toller, Fortunato Nervo, Marco Valgoi, Girolamo Delladio, Rino Gottardi, Guido Boller,
Elio Perazzoli, Giuseppe Trettel, Angelo Corradi, Angelo Busarello, Enrico
Toller, Giuseppe Cristel, Elia Deflorian, Alfonso Lucca, Guido Angeli, Agripino Stefenon, entre otros…
Alberto Benedetti falleció en 1987 quedó entre
sus proyectos el retorno a sus pagos trentinos.
UN POCO DE HISTORIA…
En 1928 en esa región de Italia reinaba el
hambre y la guerra muchas familias de esa región deciden, por la fuerza de las
circunstancias buscar nuevos horizontes.
Es así que el año 1928 los Benedetti, familia de pioneros, se establecieron en la naciente Colonia Regina llegaron a
la estación de tren recién estrenada.
Los padres de Alberto Benedetti y
su familia de 8 hermanos arriban a nuestra Patagonia Argentina tentados por la
propaganda “del paraíso” que ofrecía la C.I.A.C. -Compañía Ítalo Argentina de Colonización-.
Acostumbrados a una zona de montaña el cambio
del paisaje fue grande aquí todo era desierto, chato, meseta patagónica,
salitre…
Cuando llegaban, la CIAC les
daba la tierra, una casa, las herramientas, caballos, una vaca y 200 pesos de
crédito por año. Los Benedetti recibieron 18 hectáreas en el límite de la
cuarta zona, donde terminaban las obras de riego.
Esta parte de la Patagonia Norte pertenececía al mayor
de los terratenientes del territorio, Manuel Zorrilla que había recibido
tierras antes de 1900, más de 15.000 hectáreas en el valle de Río Negro y otra
cantidad en la meseta.
“el Dr Manuel Marcos Zorrilla, amigo del ex
Presidente Nicolás Avellaneda y hermano del Dr. Benjamín Zorrilla Ministro del
Interior durante la presidencia del Dr. Evaristo Uriburu por diversas vías
bonos de empréstitos, certificaciones de Ley de Premios Militares, “concesiones”
de chacras en Colonia Roca, compra a terceros se hizo propietario de 36.000
hectáreas en el Territorio de Río Negro, de las cuales 17.000 hectáreas están
situadas en el Alto Valle. Logró 6 decretos entre 1896 y 1912 de tres
presidentes distintos. A partir de la sanción de los mismos se obtuvo la
posesión jurídica de propietario de las tierras” (Taranda, Demetrio publicado
en Revista de Historia N° 3, UNCo, noviembre 1992, p. 197; citado “Las
historias que nos unen de Silvia Zanini).
En los
terrenos donde se desarrollaría la colonia había unos pocos pobladores.
“Según Moschini, antes de la llegada de la
CIAC solamente existía un morador de apellido Inostroza, quien era chivero y
tenía aproximadamente cien animales al momento de tomar conocimiento de su
existencia; es decir, allá por 1925, cuando él y su familia llegaron a la
colonia” ( para ampliar datos se recomienda la investigación: HISTORIA ORAL.
LOS PROTORREGINENSES de Carlos
Schulmaister).
Sobre la colonización de las tierras del
“Campo de Zorrilla” dice Pantaleone Sergi: “Eso se concretó en el año 1924,
como resultado del acuerdo de intereses entre el ingeniero Filippo Bonoli y el
profesor Ottavio Dinale. Bonoli, yerno de Cipolletti, fue el autor del proyecto
técnico-económico de la colonización y del primer estatuto de la futura
sociedad colonizadora y, por lo tanto, fundador «material» de la Colonia
italiana.”
Felipe Bonoli, actuando en nombre de un
Consorcio Bancario conformado por el Banco Italiano para la América de Sur y el
Banco Francés, concretó la adquisición de 5.000 hectáreas, firmándose el 13 de
julio de 1923 el boleto de compraventa.
El día 11 de julio de1924 se fundó en Buenos
Aires la “Compañía Italo-Argentina de Colonización” merced al auspicio del
Embajador italiano en el país conformada por capitales del Banco de Italia y
Río de la Plata, el Banco Francés y el Banco Italiano para América de Sur a las
que se sumaron unas cinco compañías navieras. El Directorio estaba presido por
Héctor Valsecchi.
El Directorio de la CIAC decidió realizar un
reconocimiento a entonces Presidente de la Nación, Don Marcelo Torcuato de
Alvear y bautizaron a la naciente colonia con el nombre de su esposa: Regina
Pacini de Alvear.
Quedando como Gerente el Ing. Felipe Bonoli quien nombra como
asistente al joven Emilio Bignami quienes dividieron la colonia en tres zonas y en parcelas de 5,
10 y 15 hectáreas ( en el momento inicial se pondrían a la venta unos 121
lotes).
La C.I.A.C. planificó un gran negocio donde
compró unas 5.000 hectáreas a un valor aproximado de $ 130 cada una que serían
vendidas a los colonos a $1.000 por hectárea..
A cada familia de colonos que adquiría un
lote, la C.I.A.C le entregaba un crédito de 200 pesos durante dos años, para
adquirir caballos y herramientas de trabajo. Las superficies entregadas eran con una sola arada eran
similares a las dedicadas a cultivos intensivos en la región de Italia Central.
El paso
siguiente fue la difusión y propaganda: prensa nacional (publicaciones de la
colectividad italiana en la Argentina) y el envío de un representante en el
norte de Italia: don Ferdinando Ferravante (que fuera el primer Secretario-Tesorero
de LA F.A.I. “FORZA, AMORE E INTELLETTO” en 1926).
Ferdinando Ferravante estuvo en la región del
Trentino por 1927 donde existió lo que se denomina masiva emigración tanto del
Trentino como del Véneto.
En el
año 1928 parten hacia la Argentina un contingente de unas 40 personas desde
Trento quienes muchos de ellos (no todos) arribaron a la nueva colonia donde
dos empleados de la C.I.A.C. eran
provenientes de la región Trentino.
Poco a pco comenzaron a llegar personas a
estas tierras patagónicas.
Según un estudio del Círculo Trentino de Villa
Regina (en las provincias de Río Negro y Neuquén) los inmigrantes provenían de
las siguientes localidades trentinas: Borgo - Bieno – Bosentino -Cadine -
Civezzano - Cies - Canale San Bovo - Cavalese - Centrale di Bedollo - Cembra -
Ciago - Castello di Fiemme – Castelnuovo – Daone - Fiera di Primiero - Gardolo
- Grigno – Grumes - Lavarone – Luserna – Marter – Novaledo - Panchià - Ronch - Roncegno Strigno - Sant'Orsola -
Trento – Tesero - Vezzano - Vermiglio - Vigolo Baselga.
Los Benedetti cuando arribaron llegaron a la estación de tren recién
estrenada en la Colonia Regina que se había habilitado el 6 de diciembre de
1926 identificándosela como el “Kilómetro 1106” quien dirigió la construcción,
contratado por Ferrocarriles del Sud, fue el ingeniero Brevi bajo la
supervisación de ingenieros ingleses. Se termina de construir en 1928.
Al llegar los Benedetti los alojaron en el
Círculo Italiano, en lo que era por entonces la FAI, donde pernoctaron los primeros días.
Así comienza la vida de esta familia de
inmigrantes como otros que fueron llegando de distintas regiones italianas como
Trento, Friuli, Véneto, Toscanos, Las Marcas, Sicilianos, Piamonteses, la
Emilia Romagna, Calabria y alguno pocos de Umbria con todas las
limitaciones; se encontraron con
parcelas desmontadas y con una sola arada donde los vientos fuertes, sin ningún
reparo, se llevaban todo lo plantado donde era necesario emplear largas jornadas para reparar
estos daños (contaba la Sra. Vittoria
Mion que “en una oportunidad corrió un viento tan fuerte que se llevó hasta la
gallinas y patos”…
El hospital más cercano se encuentra a 70
kilómetros. En los principios de la Colonia en los casos de urgencia eran
atendidos por el Dr. Velasco de Huergo.
La educación es otro problema en la Colonia. El 25 de octubre de 1925 comenzó a funcionar
la Escuela Nacional Mixta 52 que asistieron en el primer día unos 36 niños: 19
mujeres y 17 varones. En 1927, en el edificio de la F.A.I. que funcionaba donde está el Círculo Italiano
comenzaron a dictarse clases elementales en italiano a los niños de la colonia
siendo su directora la Sra. Benedetta Cipolletti de Bonoli siendo maestras las
Sras. de Bignami, Biggi y Angeleri. El 4 de noviembre de1929 nació la primera
escuela rural: Escuela Rural N° 105 hecha por vecinos en una hectárea fue donada por Guillermo
Donolo donde se debieron comprar cal, cemento y ladrillos, cal para la
construcción se inició con dos turnos en un edificio formado por un salón de
clases, una pieza y una cocina.
El Padre Marcelo Gardin un misionero salesiano
se encargaba de la asistencia espiritual que fuera Primer Parroco de la Colonia
entre los años 1928 al 1937 quien recorriendo los campos a caballo o a lomo de
burro. Sus tareas llegaban a Huergo,
Chimpay, Choele Choel, Stefenelli, Roca. Era activo. También recorría San
Antonio Oeste, Río Colorado y Zapala llegando en sulky o en tren. Era un cura
friulano corajudo que fuera intermediario
ante la C.I.A.C. que le valió enfrentarse con la policía, que tenía buen corazón y que ayudaba a todo
aquel que podía.
Todo era jornadas de para poder irrigar los
cultivos donde se utiliza el “rastrón” que es un enorme palo de hierro, tirado
por 4 caballos que una larga palanca permitía controlar la carga y descarga. Muchos sabían de su realidad que no
retornarían a sus lugares de origen y que “hacerse la América” era una ilusión
inútil que su único capital era la cultura del trabajo y el esfuerzo. Vino el tiempo de los cultivos de la alfalfa,
el de la vid, cultivaron papas y pasaron a los tomates y el de la fruticultura
con todas sus transformaciones.
La crisis del ´30 golpeó durísimo en la
colonia una
crisis económica que duró hasta 1935 y se sintió en la zona donde llevó a
precios irrisorios al maíz y las papas que trajo aparejado el incremento de sus
deudas e intereses. Los viñedos plantados comenzaron a pero el vino no se
vendía.
Pero el ingenio superaba la crisis… dice el
dicho popular que “la necesidad tiene cara de hereje” y los inmigrantes
trentinos, friulanos, piamonteses y otros hacían la grappa que colocaban en
tinas de cemento a fermentar la uva y trabajaban día y noche en la destilación
de un producto que vendía en todo el sur donde las autoridades hacían la vista
gorda. Así se pudieron comenzar a pagar las deudas a la C.I.A.C.
”La grapa iba en gran cantidad a la zona de
Comodoro Rivadavia. Decían que allá había yanquis en las petroleras que la
demandaban. Yo vi a un hombre hacer una bordelesa de 200 litros preparada para
meter adentro un barril de 100 litros de grapa y luego llenar lo que quedaba de
espacio con vino, de modo tal que, si lo inspeccionaban, lo primero que veía
era el vino. Así llevaban en camiones la grapa para Comodoro… ¡Iban en cada
camión! Cruzaban dos balsas, en Choele y en Paso Peñalva.
”Esas destilerías funcionaron por años. Pero
no sólo se volcaba en el mercado negro. Llegabas a cualquier casa y te
invitaban con una grapita. En ese tiempo, en medio de la malaria y las
destilerías, mucha gente se perdió con la grapa” (testimonio de Juan Benedetti,
Diario “Río Negro”).
La grappa ocupa un
lugar destacado en los comienzos de la
Colonia hoy descendientes de trentinos la elaboran y la ofrecen con café en las reuniones que se realizan en la sede del Círculo Trentino en la Avda. Mitre de Villa Regina.
Pero losaltos intereses de las deudas se acumulaban para las familias
pioneras donde los bancos efectuaron una nueva tasación de las chacras con
valores especulativos y exagerados y los colonos no podían hacer frente a estos
altos intereses y la C.I.A.C. comenzó a hipotecar las casas.
El Banco Hipotecario Nacional decidió vender
en remate todas las propiedades.
En noviembre de 1940 nace la “Comisión Pro
Defensa de los Colonos” que presidía Juan Rotter y la primera medida fue
solicitarle al Sr. Emilio Bignami que era Presidente de la Comisión de Fomento
que se dirigiera al entonces Gobernador del Territorio, Adalberto Pagano
solicitando su intervención… pero los remates continuaban…
Apareció una solución legal –o cuasi legal–
para impedir que se llevaran los 15 o 18 años de trabajo y los colonos superando conflictos y/o peleas regionales decidieron
impedir que alguien pudiera comprarlas edificando una red social basada en la
ayuda y la solidaridad. No existiendo interesados, el Banco Hipotecario
Nacional decidió dar una segunda oportunidad a sus propietarios.
Monseñor Nicolás Esandi era el Obispo de
nuestra región a organizar una comisión de colonos quien se entrevistó con el entonces
Coronel Perón que era Vicepresidente de la Nación.
En 1.947 se realizó una reunión definitoria
donde viajaron a la Capital unos 100 chacareros a los efectos de entrevistarse
con el Presidente de la Nación, Gral. Juan Domingo Perón, entre los que
participó Guillermo Donolo y Juan Rotter
uno de los caudillos de la defensa de los colonos donde Juan Perón ofrece una
solución la “Ley de Aparcerías Rurales” con un plazo de 33 años para la tierra
y créditos que los chacareros pagaron en 5 o 6 años…
El 18 de diciembre de 1950 se suspendieron las
actividades comerciales e industriales y el 19 de diciembre en la Municipalidad
de Villa Regina se suscribieron 28 escrituras de transferencia y se firmaron
otras 30 escrituras con la presencia del Comisionado Municipal Sr. Tomás
Iguacel y el representante del Banco Hipotecario Nacional, Sr. Asdrúbal A
Escalada. El 21 de diciembre se firmaron otras 30 escrituras.
Hoy Villa Regina, la Perla del Valle tiene 90°
años de vida cuenta con unos siete centros de enseñanza media públicos, entre
diurnos y nocturnos donde concurren más de 2500 alumnos, nuevas propuestas
educativas privadas como también Facultad de Ciencias de la Alimentación,
dependiente de la Universidad del Comahue (UNCo) y la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN), la Escuela
Agraria Alto Valle Este que nace en el 2009 en un espacio de unas 7 hectáreas
cedidas por el consorcio de Riego y Drenaje de Villa Regina y centros de investigación prestigiosos como el INTA,
CIATI, INPI.
Villa Regina cuenta también con fábricas de
maquinarias agrícolas, Aduana Nacional, empresas de distinto tipo donde se
destacan galpones de empaque, frigoríficos, sucursales bancarias y sede de la Fiesta
Provincial de la Vendimia.
Villa Regina es una Ciudad que debe crecer en
todo sentido y crecer a la Alta Barda desarrollarse integralmente bajo la
custodia del testigo silencioso, desde 1.964, el “Indio Comahue” el producto del
¡SE PUEDE REGINENSE! que sigue en pie en la barda milenaria.
También debe Villa
Regina buscar desarrollarse sobre el margen sur del río Negro construyendo un
puente a la altura de la Isla 58 que permitiría beneficiar a los productores
ganaderos que tienen sus campos como incentivar otras propuestas de
diversificación productiva.
Villa Regina, la Perla del Valle esta denominación fue una de las ocurrencias geniales del Señor
Gilberto Solcá, en el marco de Primera Fiesta de la Fruticultura en el orden
local cuando transcurría el año 1952, quien había confeccionado más de 20
estandartes alegóricos con la inscripción " VILLA REGINA, LA PERLA DEL
VALLE" que hoy es UNA MARCA REGISTRADA que debemos potenciar porque nos
identifica.
¡Bravos pioneros a ti te forjaron, hombres valientes
que no volverán…! dice la Zamba de Villa Regina de Remo Sgro Namuncura y en
cementerio hay un monumento, en la entrada, que recuerda a los primeros colonos
con un mensaje: “Silencio, los abuelos
duermen”.
Para esta pequeña recopilación histórica se utilizaron las
siguientes fuentes informativas: “Las historias que nos unen. Una perla junto a
la barda” de Silvia Zanini; HISTORIA ORAL. LOS PROTORREGINENSES de Carlos Schulmaister); Blog del Círculo
Trentino de Villa Regina - http://trentinosvr.blogspot.com.ar/.
Se permite la reproducción total o parcial
citando ¡BIEN DE REGINA! de Guillermo Pirri.
A continuación se difunde material que
pertenece a “La gazzetta Trentina” Periódico informativo del Círculo Trentino
de Villa Regina (noviembre 2014 – Año I – N° 2).
Los Benedetti, Pioneros Reginenses.
Entre los años 1925-1927 muchas de las
familias fueron contactados en Italia por Ferdinando Ferravante, un agente
contratado de la C.I.A.C. - Compañía Ítalo Argentina de Colonización con una
propaganda que les prometía tierra propia en un asentamiento italiano en la
Patagonia para huir del "monstruo grande que pisa fuerte" de la
guerra, el látigo del hambre y la pobreza.
Los núcleos inmigratorios más numerosos llegaron desde el Friuli,
Trento y Veneto.
Los Benedetti es una familia tradicional en
Villa Regina, activa en lo social comunitario.
Los hermanos Benedetti (Alberto y Romeo) fueron socios fundadores
del Círculo Trentino de Villa Regina el 18 de febrero de 1962 (hace 52 AÑOS)
con una comisión provisoria; luego se integraría la definitiva siendo su 1er.
Presidente, Agripino Stefenon.
Romeo Benedetti fue integrante de la Primera
Banda de la Colonia dirigida por el friulano Eduardo Andreussi. Alberto
Benedetti fue colaborador de la Escuela 105.
Juan Benedetti integró en Consejo Asesor del
comisionado Ing. González Jezzi (1966 hasta 1967).
Beatriz Biche Benedetti, colaboradora de la
parroquia Nuestra señora del Rosario y de la obra Don Bosco del Padre Rondini,
colaboro con evangelización dictando catequesis hasta los años 90 en la escuela
105 y por las chacras, Hoy con sus 94 años vive en Mendoza con su hermana menor
y sobrinos.
Marta Benedetti hoy tiene 87 años se casó y
vive en Centenario tiene dos hijos y nietos.
Gina Benedetti tuvo 5 hijos, falleció en 1995.
María Rosa Mariota Benedetti, la menor de la
familia, la única que nació en Argentina vive en Mendoza con sus tres hijos y
nietos.
De la madera a la tierra.
Cuando llegaban, la CIAC les daba la tierra,
una casa, las herramientas, caballos, una vaca y 200 pesos de crédito por año.
Los Benedetti recibieron 18 hectáreas en el límite de la cuarta zona, donde
terminaban las obras de riego. Toda la familia puso manos a la otra.
“Emparejamos la chacra, que tenía como 20 niveles, altos y bajos, que formaba
el río que estaba cerca. Con un rastrón teníamos que emparejar continuamente.
Primero hicimos alfalfa, luego tomate, más tarde vid y finalmente fruticultura.
Las plantas las compramos a Pepe Borsani, un hombre buenísimo que fue el
primero en tener un camión acá y el primero en tener teléfono, cuyo número era
el 1”.
Recuerda que frente a la chacra estaba el
ladrillero de la Colonia, el señor Di Piramo, y en un palo del pisadero había
un loro que había aprendido el italiano. “Un día mi mamá contó que pasaba por
allí y alguien le dijo ‘mannaggia cane’, una palabrota. Era el loro. Cuando
supe que estaba, lo fui a ver. Me gustaban los animales. En mi familia, desde
chico fui el encargado de hacer los mandados a caballo. Éramos como una nueva
generación de indios, todo el día a caballo”.
“Todos trabajábamos, pero quienes merecerían
el monumento más grande de esos tiempos fundacionales eran las mujeres. Ellas
trabajaron a la par del hombre pero sin descuidar la casa y los hijos. Vi a
mujeres manejar el rastrón tirado por tres caballos. La mujer era el puntal,
trabaja día y noche. Hasta hacían la ropa, porque la ropa escaseaba y las
prendas terminaban siendo parche sobre parche… Recuerdo a otras mujeres
valientes, como la partera Bonelli que andaba en un sulky de chacra en chacra
atendiendo partos. Así nació nuestra última hermana, la única argentina.
También recuerdo a otra mujer de apellido Liberati, que era como la sanadora
del pueblo... Habría que hacerle un monumento a la mujer colonizadora”.
Como todos los pioneros, Benedetti no puede
dejar de recordar la conducta valiente que tuvieron las mujeres de la Colonia
Regina cuando llegaban los rematadores de las chacras que no podían cancelar
sus créditos con el banco y la CIAC. Pero sus recuerdos van más allá de la
anécdota emotiva y se posan en una región más mansa a la hora de pensar las
vivencias de aquellos colonos. Benedetti habla de lo que aquellas escenas
significaron entonces y de cómo aquella experiencia adquirió la densidad que
sólo le da la historia.
“Como casi todos aquí, crecí odiando a la
Compañía Italo-Argentina de Colonización. De alguna manera los teníamos como
los culpables de todas las desgracias pero, bueno, la Compañía estaba en
Argentina y todo lo que pasaba en la economía también la afectaba. Ahora, a la
distancia, puedo valorar las cosas que hicieron bien. Ellos nos dieron la
posibilidad de empezar otra vez, de tener una tierra. Algunos llegaban y se
querían matar, no les gustaba nada… Creo que si hubiesen podido hubiesen
regresado a Italia, pero ya era tarde, no podían volver… Pero, bueno, vino la
crisis del ’30 y afectó muchísimo a todos. No creo que la Compañía haya hecho
mucha plata con esta colonización, la verdad es que empezaron esta experiencia
en una Argentina y la terminaron en otra. Y si lo miramos en perspectiva,
fueron ellos los que permitieron que se colonizara esta zona del país”.
Pasó el tiempo y los Benedetti fueron
creciendo a la par del pueblo y fueron echando raíces. Aprendieron el oficio de
la tierra con esmero. Cada miembro de la familia aportó lo propio. Todos los
hijos de Pablo y Rosa se hicieron chacareros. En un momento vivían cinco
matrimonios Benedetti con sus hijos en la chacra.
Empezamos con la fruticultura por el año ’40.
Nos fue bastante bien. Planificamos y, cuando llegó el tiempo de cosechar,
empecé a desarrollar otras actividades, como el empaque y el aserradero”.
Según recuerda Juan, dar el paso hacia la
fruticultura no fue fácil. En primer término porque era más complejo que
producir vid. “En la zona de Cinco Saltos, por ejemplo, los chacareros estaban
más preparados que acá porque tenían la estación experimental.
”Aun así –afirma– Regina fue pionera de muchas
cosas nuevas: acá se vieron los primeros riegos por aspersión del Valle. Los
tuvo Galletta, que era representante de una firma vinculada a riego. Fue el
primero en poner riego en la chacra de los Rotter. Todos íbamos a ver cómo
funcionaba. La electrificación, el asfalto rural, fuimos los primeros en
tenerlos en el Valle…
Cuando la familia empezó a tener producción,
el transporte y gran parte del empaque lo manejaban los ingleses. “Con ellos me
pasa lo mismo que con los de la CIAC. Cuando estaban, nos quejábamos, pero
cuando se fueron nos dimos cuenta de que hacían las cosas bien… Después de que
se fueron los ingleses, vino el IAPI, que ayudó en la cadena de comercialización.
La venta de los ferrocarriles puso en crisis el transporte. Una crisis que sólo
se resolvió en la década del ’60 cuando llegaron los camiones y la Ruta 22”.
Tuvimos empaque desde 1956. Antes de esa fecha
la fruta se trabajaba en la chacra. El comprador iba con su cajones, se
tamañaba a mano y se embalaba. En las chacras se hacía una enramada y allí se
hacían estas labores. Algunos compradores de fruta eran de acá, como Troyano,
Petrocelli, Pancani. Al principio cargábamos al lotero. El lotero era el tren
especial que levantaba lotes de fruta, de la primera fruta. Nosotros la
vendíamos en Zapala, hasta allá la mandábamos. Le comprábamos cajones al
aserradero de Petrini y Rosina. En Zapala teníamos un amigo y él nos ayudó a
vender allí. Luego vendimos al mercado de Abasto en Buenos Aires. Tratábamos
con un comisionista. Tuve suerte porque encontré gente honesta con los que
trabajé durante 30 años. Eran dos gallegos: Sánchez y Amat.
En la chacra de los Benedetti, quedó un hijo
con su familia y el resto de los hermanos fue comprando sus tierras. Juan se
casó con Rina Perazzolli,
* Fuente: Bien de Regina, Guillemo Pirri, Diario
Río Negro, Susana Yappert. Familia Benedetti.
Juan Benedetti.
La siguiente es una nota del diario centenario
de la región el "Río Negro" publicada en el 26 de mayo de 2007.
“En la Colonia Regina nos hicimos chacareros”.
Juan Benedetti llegó a Regina cuando ésta
apenas se insinuaba en los mapas. Sus padres, arribaron al Valle con ocho hijos
y un oficio por aprender. Ellos y todos sus descendientes trabajaron la tierra
con esmero.
Juan Benedetti pertenece al grupo de pioneros
de Villa Regina. Llegó a la Colonia en 1928. Tenía 3 años entonces y era el
menor de la familia.
Sus padres, Pablo Benedetti y Rosa Huller,
llegaron desde de la provincia italiana de Trento. “Mi madre –relata Juan–
decía que era austríaca. Su apellido es holandés, pero su familia hacía varias
generaciones que estaba en Trento. Ella amaba Austria porque había vivido bajo
el dominio de este país. Pero lo cierto es que cuando llegó la Primera Guerra,
esa región se convirtió un poco en el centro del conflicto, como el ojo de la
tormenta. Mi padre fue al frente y mi madre, que ya estaba casada y tenía un
hijo, se fue de refugiada a la zona de la Liguria, que era más segura. Luego,
terminada la contienda, tuvieron 7 hijos más. Cuando llegamos a la Argentina,
huyendo de la pobreza y de la guerra que se presentía, éramos ocho hermanos:
cuatro mujeres y cuatro varones. En Italia se enteraron de que aquí se hacía
una colonia casi netamente italiana y que una compañía ayudaba a los colonos a
establecerse. Era la Compañía Italo-Argentina de Colonización (CIAC), que hacía
propaganda allá para tentar a las familias a colonizar”.
Contaban los padres de Juan que llegaron a la
estación de tren recién estrenada en la Colonia Regina y que los alojaron en el
Círculo Italiano, en la FAI, donde pernoctaron los primeros días.
“Llegaba gente todos los días –cuenta Juan–;
fuimos realmente colonos. Venían muchos italianos del norte, pero eran tantos
los dialectos que se hablaban en la Colonia que había italianos que no se
entendían entre ellos”.
Juan era muy pequeño cuando llegó, pero guardó
las historias de quienes vivieron esos primeros tiempos. “El lugar les causó
una profunda impresión, porque en Italia vivíamos en una zona de montaña, tanto
que a nuestras gallinas había que ponerle unas bolsitas porque si no sus huevos
rodaban por la pendiente. Aquí todo era chato, un desierto; contaba un familiar
de mi mujer que al llegar pensó que estaba todo nevado. ¡Era el salitre que
había en el lugar!”.
El padre de Juan, Pablo Benedetti, era
carpintero, de modo que llegó dispuesto a aprender una nueva actividad, la
agricultura. Pese a ello y consciente de su enorme familia, viajó con todas y
cada una de sus herramientas para trabajar la madera.
“Casi todos los que llegaron tuvieron que
hacerse chacareros. En la Colonia había mucha gente que nunca habían visto un
caballo, ni manejado un arado. Fueron duros los primeros tiempos, aunque hoy
creo que otros lo pasaron peor, porque nosotros estábamos juntos y, además,
teníamos una comunidad muy grande… Aquí todos éramos iguales, el esfuerzo fue
colectivo y los sueños compartidos. Casi todos venían de una Europa
empobrecida, habían conocido el hambre, venían de una guerra. Y aquí, aquí
estaba el futuro. Había tierra, agua y estaba todo por hacerse… Y durante los
tiempos fundacionales estuvimos juntos, esto fue lo importante… Ahora no hay
más eso. Ahora hay egoísmo”, concluye Juan.
* Fuentes de información: Bien de Regina, Guillemo Pirri, Diario
Río Negro, Susana Yappert. Familia Benedetti.
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